八字において、おそらく最も難しいのは、その命式の「用神」が何であるかを特定することだろう。「用神」とは、八字における「用神（yong shen）」という用語を指し、ここで「申（shen）」は、八字で使用される10の「神」のうちの一つを指す。
どの命式にも独自の「用神」が存在します。八字において、これを特定することはおそらく最も難しい課題の一つでしょう。この情報がなければ、命式に対して有意義な分析を行うことはできません。
「役立つ神」を見極める際のよくある間違い
八字分析において最も重大かつよくある間違いは、一つの命式に「用神」が複数存在すると仮定してしまうことです。これは完全に誤りです。
八字の愛好家たちは、しばしば「用神」の選定とは、単に命式の「日主」を強化するか弱めるかのいずれかの要素を選ぶことだと考えがちです。つまり、日主が強い場合、多くの人は「財神」「官神」、あるいは「出神」が「用神」であると想定します。逆に、日主が弱い場合、多くの人は「友神」や「財神」が「用神」であると想定します。
上記の考え方や分析は完全に間違っており、世の中の八字入門講座でよく教えられているものです。
八字を、一つの命式に複数の「吉星」が存在するかのように捉えるのは、根本的に誤りです。実際、八字の命式には通常、少なくとも二つの要素が好意的に作用します。しかし、その両方を「吉星」とみなすことはありません。なぜなら、そのうちの片方は常に他方よりも重要であり、その命式にとって不可欠な「主星」と位置づけられるからです。対照的に、もう一方の有益な要素は、あくまで補助的な役割を果たすに過ぎません。
あらゆる要素には、その真価を引き出すための一定の基準がある
私は繰り返し強調してきたが、八字分析とは決して、弱い日干を強化し、強い日干を弱めることだけではない。
各要素について、そしてその要素の良さを最大限に引き出すには何が必要かを、非常に深く理解しておく必要があります。例えば、陽の水が本来持つ良さを発揮するために一般的に必要とされるものは、陰の水が必要とするものとは全く異なります。また、陽の金と陰の金がそれぞれの良さを引き出すために必要とするものも、やはり異なります。これは他のすべての要素についても同様です。
「役に立つ神」はどこに見出せるのか
よく見かける間違いの一つは、根拠もなく「有用神」を勝手に決めつけてしまうことです。これは、八字の命式に必要な要素を分析し、判断する上で、極めてずさんで誤った方法です。
「役に立つ神」と見なすための絶対的な前提条件は、それがまず最初に、かつ適切な場所に現れて、利用可能でなければならないということだ。もし利用できない、あるいは見つからないのであれば、それを「役に立つ神」と指定する理由などない。
「役に立つ神」の役割
この「有益神」の役割は極めて単純です。それは、八字の図に内在する欠点を調整し、是正することです。
八字の命式に完璧なバランスが保たれているものなどなく、それが自然の摂理です。どの命式にも常に何かが欠けていたり、あるいは必要な要素が弱かったりします。「用神」の役割は、あらゆる命式に存在するこの本質的な欠点を補うことにあります。
八字分析において見落とされがちな点の一つは、「用神」の状態が人によって異なり、その「用神」の状態が命式の質とバランスを決定づけるということです。
「役に立つ神々」の種類
「有用神」の主な役割は、命式の欠点や不均衡を是正することですが、「有用神」はこれを達成する方法が異なり、いくつかのカテゴリーに分類されます：
「通関」とは何ですか？
「調和をもたらす神」とは、対立する二つの要素の間に立ち、衝突を防ぐ役割を果たす要素のことです。例えば、水が火と対立する場合、木がその架け橋となります（水 → 木 → 火）。
「調侯」とは何ですか？
季節、特に夏と冬について論じる際、「環境調整の神」――「気候制御の神」とも呼ばれる――が登場します。これは、図に描かれた気候を調整し、日主が最も良い面を発揮できるようにする役割を果たします。例えば、冬の図では通常、陽の火（丙火）が現れる必要がありますが、夏の図では陽の水や陰の水が存在することで好影響が得られます。
「扶抑／病薬」とは何ですか？
これは最も理解しやすい「薬神」であり、単に日主を強めたり弱めたりする要素を表しているに過ぎません。「扶抑」とは弱い日主を補うために用いられる用語であり、「病薬」とは命式における直接的な欠点を補うために用いられる用語です。 例えば、春生まれの陽木（甲）の命式で日主が強く出ている場合、それを弱めて有用なものへと形作るために、陽金の庚が必要となります。陽金は「薬用神」にあたります。
結局のところ、「有用な神」の選択とは、要素同士の相互作用や流れを理解し、どのような条件下でそれらが最良の状態にあるかを把握することにある。
「役に立つ神」が弱く、傷つけられたとき
「用神」はすべて同じというわけではありません。生誕八字の質や、いわゆる「吉相」を判断する上で重要な要素の一つが、「用神」の状態です。
例えば、次のグラフを見てみましょう：
- 上記の陽金（ようきん）の命式は、命主が金（きん）の気が最も強い秋に生まれたことを考慮すると、非常に強いものと言えます。出生図には多くの土（つち）の気が現れており、これが陽金の力をさらに強めています。
- これは日主を弱める必要がある命式ですが、金を「弱める」ことができる五行は水・木・火であることがわかっています。しかし、前述したように、これら三つの五行を「用神」とは指定しません。
- 陽の金属の力を最大限に引き出すには何が必要かを理解する必要があります。これができるとされている要素は、陽の木（甲）と陰の火（丁）です。しかし、問題はどちらを使うべきかということです。答えは陰の火（丁）であり、出生図には陽の木が全く見当たらないことから、これは明らかです。
上記の図における大きな問題は、陰の火（丁）は確かに現れており、陽の金属の良さを引き出す2つの要素の一つとして知られているものの、その陰の火が本来の役割を果たすには特に不適切な状態にあるという点です。詳しく説明します：
- まず第一に、これは「根付いた」状態ではなく、いわゆる「通根」も持っていない。つまり、支えのない脆弱な状態にあるということだ。
- これを「弱い」と表現するのは控えめすぎる。なぜなら、ここにある陰の火（丁）は、その「墓」の位置にあたる丑（ちゅう）の干支に位置しており、陰の火は滅びるのを待つ極めて弱い状態にあるからだ。
- 残念ながら、エレメンタル・フェイズは上記の欠点を是正するものではないため、この出生図では「有用な神」が弱い状態で現れ、その人の人生の大部分を通じて弱い状態のままである。
ここで私が言いたいのは、「用神」の状態が八字において極めて重要だということです。まずは出生図で何が起きているかを把握し、その後、五行の相生相剋や運柱によってその状態が変化するかどうかを判断する必要があります。
言うまでもないことですが、ある人の「有益な神」が強く現れ、その人の「元素の段階」を通じて強化され、活性化され続けるならば、その人の人生には多くの良い結果がもたらされることが期待できます。もし「有益な神」が傷つけられれば、当然ながら災いが降りかかることになります。
自分の八字（バズイ）の命式において「用神」を見極めるのは難しい。まだ「干支の相性」や「空亡」については触れていないため、その過程は決して単純なものではないが、それについてはまた別の機会に説明することにしよう。
– ショーン
